هو مشروع بحث وتطوير متعدد التخصصات يستكشف «الفضاء الأسود» والشعور بالانتماء وحق تقرير المصير في أنحاء مدينة مونتريال. وبدعم من مجلس كندا للفنون، تهدف هذه المرحلة البحثية إلى استكشاف وتطوير مناهج فنية وتشاركية جديدة من خلال التصوير الفوتوغرافي، والصور المتحركة، والصوت، والتاريخ الشفوي، والبحث الأرشيفي، ورسم الخرائط المضادة، بدلاً من إنتاج مجموعة أعمال محددة سلفًا أو نهائية.

الجغرافيا السوداء ورسم الخرائط السوداء

تتناول «الجغرافيا السوداء» الكيفية التي يشكل بها العرق والتاريخ والسلطة المساحات التي يسكنها الناس، وحريتهم في التنقل عبرها، وتجاربهم المتعلقة بالانتماء والاستبعاد. والأهم من ذلك، أنها تعترف أيضًا بالمجتمعات السوداء باعتبارها صانعة نشطة للمساحة، حيث تخلق جغرافيات خاصة بها تتعلق بالهوية والتعبير الثقافي والذاكرة الجماعية وتقرير المصير من خلال الحياة اليومية.

تقدم «علم الخرائط الأسود» نهجًا تكميليًّا، يستكشف كيف يمكن رسم خرائط لهذه التجارب والعلاقات وتصويرها وتعبئتها. وهو يتحدى الحياد الظاهري للخرائط التقليدية، التي غالبًا ما تمنح الأسبقية للحدود الرسمية والمؤسسات والروايات التاريخية السائدة. وبدلاً من ذلك، تعتمد هذه الخرائط على التجارب المعاشة، والروايات الشفوية، والذاكرة، والمعرفة المجتمعية للكشف عن الجغرافيا التي تتجاهلها الخرائط التقليدية. وتوفر هذه المناهج مجتمعةً طرقًا لفهم ليس فقط الأماكن التي تدور فيها حياة السود، بل أيضًا كيف تقوم المجتمعات السوداء بإنتاج المساحات التي تسكنها والتفاوض بشأنها وتحويلها.

بناءً على أعمالي السابقة في ليتل بورغندي، ينظر هذا المشروع إلى الوجود الأسود في جميع أنحاء مونتريال باعتباره أرخبيلًا من الأراضي المتميزة عن بعضها البعض ولكنها مترابطة. ولا تُعرَّف هذه المساحات ببساطة من خلال التركيز السكاني أو الحدود الجغرافية، بل تتشكل من خلال الحياة اليومية: عبر اللغة، والذاكرة، والهجرة، والممارسات الثقافية، والعلاقات الاجتماعية، والأفعال المتكررة للاحتلال والانتماء.

تتمحور هذه الدراسة حول السؤال المتعلق بمن يمتلك السلطة لتعريف المساحة. فالمجتمعات السوداء قادرة على خلق أماكن تتسم بالحميمية والهوية والحماية والذاكرة الجماعية، في حين تظل خاضعة للقرارات التي تُتخذ في أماكن أخرى من خلال التخطيط، والشرطة، وملكية العقارات، والتنمية، وسياسة اللغة، وغيرها من هياكل الحوكمة. ويتناول المشروع هذه التوترات من خلال مفهوم «السيادة غير المكتملة»: وهي مساحات تتعايش فيها أشكال تقرير المصير لدى السود وصياغة عالمهم مع أنظمة السلطة الخارجية.

تكتسب اللغة أهمية خاصة في مونتريال. فاللغة الفرنسية والإنجليزية والكريولية ولغات أخرى يمكن أن تكون وسائل للتواصل والتراث الثقافي والانتقال، ولكنها قد تشكل أيضًا حدودًا تحدد كيفية تنقل الأفراد عبر المؤسسات والمجتمعات المحلية والمدينة نفسها.

رسم خريطة لتجربة السود

بدلاً من إعداد خريطة نهائية لـ«مونتريال السوداء»، يتساءل هذا البحث عن الأشكال الأخرى للرسم الخرائطي التي تصبح ممكنة عندما يبدأ رسم الخرائط من التجربة المعاشة. وسيتم استكشاف الجولات التي يقودها المشاركون، والصور الفوتوغرافية، والمحادثات، والتسجيلات الميدانية، والمواد الأرشيفية، والجغرافيا الشخصية، كوسائل لفهم كيفية تشكيل «الفضاء الأسود» وتذكره والتفاوض حوله، مع التساؤل في الوقت نفسه عن من يقوم بإنتاج المعرفة الناتجة عن ذلك وتفسيرها والتحكم فيها.

ولا يقتصر هذا الطموح على توثيق وجود السود أو الحفاظ على الذاكرة التاريخية فحسب. فمن خلال استكشاف العلاقات والممارسات الثقافية وشبكات التضامن والاستراتيجيات اليومية التي تعتمد عليها المجتمعات السوداء في التعامل مع المدينة، يطرح المشروع سؤالاً حول الكيفية التي يمكن أن يكشف بها رسم الخرائط ليس فقط عن ظروف حياتهم، بل أيضاً عن المعرفة والموارد التي يعتمدون عليها في البقاء والازدهار.

من هذا المنطلق، تصبح علم الخرائط أكثر من مجرد وسيلة لتصوير الأراضي. فهي تتيح إمكانية إظهار أشكال المعرفة الجماعية التي قد تدعم الفاعلية المجتمعية، وتعزز العلاقات، وتساهم في تشكيل مستقبل أكثر استقلالية. ويتساءل البحث عما إذا كان بإمكان الخريطة أن تعمل ليس فقط كسجل لتجربة السود، بل كمورد لفهم ظروف الحياة داخل المدينة والتفاوض بشأنها، وربما تغييرها.

وبالتالي، فإن البحث يُعد بمثابة مساحة للتجريب. وسيتم اختبار أساليب مختلفة لتكوين الصور، والاستماع، ورسم الخرائط، والتعاون، لفهم كيفية عمل كل منها على حدة وفي علاقة مع بعضها البعض. والهدف من ذلك ليس تحديد الشكل النهائي للعمل مسبقًا، بل السماح لعملية البحث، والأشخاص الذين يتم التعرف عليهم، وخصائص المكان بأن تؤثر على كيفية تطور المشروع.

من خلال هذه العملية، لا ينظر كتاب «الأرض التي تحت أقدامنا» إلى مونتريال باعتبارها جغرافيا سوداء واحدة، بل كمجموعة متناثرة من العوالم السوداء، التي شكلت كل منها تاريخ مختلف من الهجرة واللغة والذاكرة والانتماء.

يسترشد هذا البحث بسؤال أعم: إذا ما أنشأت المجتمعات السوداء مناطق للانتماء وتقرير المصير داخل المدينة، فأين تبدأ هذه المناطق وأين تنتهي، ومن يمتلك في نهاية المطاف سلطة إدارتها؟

البحث والتطوير جارٍ. بدعم من مجلس الفنون الكندي.